Un nouveau sondage en ligne mené par circulaireca.com en janvier 2026 dresse un portrait révélateur des priorités des consommateurs dans une province confrontée à la hausse continue du coût de l’épicerie. Avec plus de 780 répondants provenant du Québec, les résultats mettent en lumière ce qui guide réellement les choix des consommateurs alors que les prix des aliments poursuivent leur ascension.
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En tête de liste, les bas prix dominent largement la prise de décision. Pas moins de 60,91 % des participants affirment qu’il s’agit du critère le plus important lorsqu’ils choisissent une épicerie. Loin derrière, la fraîcheur et la qualité arrivent au deuxième rang avec 23,86 %, tandis que des facteurs comme la propreté du magasin, l’emplacement ou la variété des produits ont une influence marginale.
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Source : sondage en ligne de circulaireca.com, plus de 780 répondants, janvier 2026
L’inflation au cœur des préoccupations
Cette forte importance accordée à l’abordabilité s’inscrit dans un contexte plus large de hausse soutenue des prix alimentaires, tant au Québec qu’ailleurs au pays. De récents rapports indiquent que les prix des aliments au Canada — incluant le Québec — ont augmenté de façon marquée, avec une inflation alimentaire globale dépassant 6 % sur un an à la fin de 2025, et une inflation spécifique à l’épicerie avoisinant 5 %, selon des analyses du secteur.
Au Québec, où le coût de la vie augmente plus rapidement que la moyenne nationale, les ménages ressentent davantage la pression. Les données des dernières années montrent que même des produits de base comme les fruits et légumes — longtemps perçus comme essentiels à une alimentation saine — contribuent à la hausse du panier d’épicerie.
Cette tendance est également soulignée par d’autres analyses : des experts estiment maintenant que la facture annuelle d’épicerie d’une famille canadienne moyenne pourrait augmenter de près de 1 000 $ en 2026, une réalité qui résonne fortement auprès des consommateurs préoccupés par leurs dépenses quotidiennes.
Ce que les consommateurs priorisent — et ce qu’ils sacrifient
Dans ce contexte, les résultats du sondage suggèrent que le prix est devenu le facteur déterminant pour la majorité des consommateurs québécois, devant la qualité ou la fraîcheur. Concrètement, cela pourrait se traduire par une fréquentation accrue des épiceries à rabais ou par des ajustements dans les habitudes d’achat afin d’étirer les budgets.
Les critères secondaires, comme l’organisation du magasin (6,85 %), la proximité (4,31 %) et la variété des produits (4,06 %), jouent un rôle beaucoup moins important. Ces données indiquent que, même si l’expérience en magasin et la commodité demeurent pertinentes, elles passent souvent au second plan face aux contraintes financières.
Un signal clair pour les détaillants
Pour les détaillants alimentaires du Québec — qu’il s’agisse de grandes chaînes ou de commerces indépendants — ces résultats envoient un message sans équivoque : la valeur et l’abordabilité sont devenues incontournables. Les promotions, les politiques d’alignement des prix et les programmes de rabais risquent de trouver un écho plus fort que jamais auprès des consommateurs, tandis qu’un positionnement axé sur l’économie pourrait devenir un élément clé de différenciation dans un marché hautement concurrentiel.
Cela dit, le maintien de normes acceptables de fraîcheur et de qualité demeure important pour une part significative de la population et pourrait s’avérer essentiel pour fidéliser la clientèle une fois les enjeux de prix pris en compte.
Une réalité économique plus large
Les résultats du sondage ne s’expliquent pas isolément. Ils s’inscrivent dans une réalité économique plus vaste, mise en évidence par de récentes analyses et couvertures médiatiques. Les choix des consommateurs québécois à l’épicerie sont influencés par des pressions macroéconomiques persistantes, notamment une inflation qui continue de dépasser la croissance des salaires dans plusieurs secteurs, ainsi que des écarts de prix observés d’une région à l’autre au Canada.